Biographie
Ayumi est née le 2 octobre 1978 à Fukuoka, au Japon. Son père ayant quitté le domicile conjugual alors qu'elle était très jeune, elle ne s'en souvient qu'à peine..., elle fut élevée par sa mère et sa grand-mère. C'est dès l'age de 7 ans qu'elle entame le rôle de mannequin pour diverses pubs, des besoins financiers se faisant ressentir dans la famille.
En 1993, elle quitte Fukuoka et enménage à Tokyo. Ayumi va jouer dans de nombreux dramas (Ryuko no ken, Twins Teacher où elle rencontrera Tomoya Nagase, avec qui elle aura une relation amicale puis plus qu'amicale, cependant ils abandonneront leur relation pour cause d'emplois du temps surchargés) et dans des films (sumo mo momo par exemple). Cependant, Ayumi n'est pas vraiment emballée par le cinéma.
Sa vie prend réellement un tournant lorsqu'elle rencontre Masato "Max" matsuura, producteur, grâce à un ami qui travaillait au Velfarre (boite de nuit karaoke). Il deviendra son producteur après avoir longuement insisté (Ayumi ne voulait pas faire carrière dans la musique !). Il va lui faire suivre des cours de chant au Japon, mais Ayumi ne supporte pas la hiérarchie et les règlements qui lui sont imposés. Matsuura l'enverra donc suivre des cours à New-York à l'âge de 17 ans, elle en gardera un grand souvenir. Elle y prend un tel plaisir qu'elle le fait partager à Matsuura, en lui écrivant de longues lettres. C'est à cet époque que sort le premier single d'Ayumi, Nothing from nothing, avec Dohzy-T & DJ Bass. Sortira un album du même nom.
Mais ce style Rap RnB ne convient pas à Matsuura. Il lui propose alors de se lancer dans l'écriture de ses propres chansons, Ayumi n'arrivant pas à exprimer ses sentiments par la parole mais appréciant écrire. Ayu est à la fois flattée et inquiète ("C'est la première fois que quelqu'un attendait quelque chose de moi", "une partie de moi était flattée, l'autre terrorisée"). En sortira le 1er single solo, Poker Face, le 08 Avril 1998, écrit par elle-même, puis You le 10 Juin 1998. Certes les ventes ne sont pas extraordinaires, mais Ayumi, au fur et à mesure des singles (Trust le 05 Aout 1998, For my dear le 17 Octobre 1998), commence à progresser dans les charts japonaises et à gagner en popularité. Depend on you, sorti le 09 Decembre 1998, fini sixième du top Oricon.
Le premier album solo d'Ayumi sort le Premier Janvier 1999, A song for XX, entièrement composé de chansons écrites par Ayumi. Cet album atteindra la première place du top Oricon pendant plusieurs semaines, c'est le début d'une grande lignée... Sortiront ensuite Whatever le 10 Février 1999, Love-Destiny le 14 Avril 1999, qui atteindront aussi la première place du classement. C'est durant cette année que le phénomène Ayu prend de l'ampleur, entre les premières représentations en live et les singles qui continuent à sortir à un rythme effrené, le travail d'Ayumi la récompense d'une reconnaissance du public de plus en plus importante. Sortira ensuite le premier album remix d'Ayu (Ayu-mi-x le 17 Mars 1999), le premier mais loin d'être le dernier, chaque chanson d'Ayumi disposant désormais d'une version techno et d'une version "acoustique". Le second album d'Ayumi sort le 10 Novembre 1999 sous le nom de Love Appears. Il rencontrera un très grand succès...
Forte de son succes, ses singles sortent toujours en si grand nombre. Les ventes sont désormais très importantes et c'est cette année qu'Ayumi donne sa première tournée, le Concert Tour 2000. Duty, le troisième album (sorti le 27 Septembre 2000) est un véritable carton, dans lequel se ressentent les progrès d'Ayumi et doté de chansons désormais phares (Vogue, Duty, Seasons, Surreal), tandis que les remix continuent de pleuvoir...
Le travail n'effraie pas Ayumi qui sort son premier best-of, intitulé Best (sorti le 28 Mars 2001) vendu à plus de 4 millions d'exemplaires. C'est durant cette année qu'Ayumi va se lancer, en plus de l'écriture des paroles, dans la composition des musiques sous le pseudo de CREA (nom d'un de ses 2 Chihuahua). Les singles continuent d'affluer (Audience le 01 Novembre 2000, M le 13 Decembre 2000, Evolution le 31 Janvier 2001, Never Ever le 07 Mars 2001, Endless sorrow le 16 Mai 2001, Unite ! le 11 Juillet 2001, Dearest le 27 Septembre 2001). Voyez la cadence de sortie des singles ! Cette overdose de travail se concluera par une hospitalisation de la belle... due à la fatigue et à la dose de travail, mais rien de bien grave...
Cela n'empêchera pas Ayumi de revenir de plus belle sur le devant de la scène avec la sortie de son 4eme album, I am (sorti le 01 Janvier 2002). Album influencé par les attentats du 11 septembre, qui ont touchés Ayumi (la pochette de l'album représente Ayumi avec une colombe sur l'épaule). Sortira de cet attentat la participation d'Ayumi à un acte de solidarité, de par la création de A song is born en duo avec Keiko (du groupe Globe). Les singles reprennent leur rythme (Daybreak le 06 Mars 2002, Free and easy le 24 Avril 2002), seulement voila, les ventes s'essouflent quelque peu (restent bonnes, mais plus aussi excellentes). H (le 24 Juillet 2002) sera quand à lui un succès (le seul "vrai succès" de l'année 2002). Le single Voyage sort en septembre de la même année, sublime ballade qui rencontrera un assez bon succès juste avant la sortie de son album Rainbow le 18 Decembre 2002 pour terminer l'année en beauté, il s'en vendra plus d'un million d'exemplaires ! A noter aussi la sortie de Ballads le 12/03/03, best of des meilleures ballades d'Ayumi. L'été 2003 sera marqué par la sortie du maxi-single & et du single Forgiveness. Enfin, pour courronner l'année, Memorial Adress, mini-album de 8 chansons fait son apparition.
A l'heure d'aujourd'hui, qui ne connait pas Ayumi ? En plus de la chanson, elle s'est lancée dans la présentation TV, elle a créé sa ligne de vêtemments (Material girl)... Ayu est bien plus qu'un phénomène de mode, elle l'a prouvé par le passé, et elle est bien loin de disparaître. Les avis sont partagés quant à ses performances (bien qu'elles soient indiscutables désormais), mais personne n'est insensible à son charme.
